2002年8月2日，小学毕业的李生浩挤在人群中，懵懵懂懂地听大人们说，直升飞机在头上绕过三圈，自行车比赛选手们就要到终点了。“那时候是奔着天上的直升飞机去的，可是车手们‘嗖’地一下就从眼前骑过去，还是被震撼到了。原来骑自行车还能骑这么快！”自此，李生浩爱上了自行车赛。
环青海湖国际公路自行车赛（以下简称“环湖赛”）骑行22年，2023年7月9日，33岁的李生浩带着儿子挤在人群中，看着车手们一圈一圈地从眼前飞驰而过感叹道：“每年自然而然又让人充满期待，好像成了我们生活的一部分。希望能像环法自行车赛一样，未来环湖赛也能打造成百年自行车赛事。”
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怀揣着百年环湖梦，从二十多年前探索在西部大开发中体育与经济发展有机结合的道路，到今天以“绿色、人文、和谐、体验”为办赛主题，环湖赛迈向新的开始。
二十二年磨砺 打造体育金名片
世界最高海拔，亚洲顶级、最大规模公路自行车赛事；中国规模最大、参赛队伍最多、奖金最高的国际公路自行车赛事……诸多特殊性让环湖赛成为世界高原体育运动第一品牌。本届环湖赛是升级为UCI职业系列赛后的首秀，实现了环湖赛历史上首次全程电视直播，积极推进建立“政府主导+市场运营+地方参与”的赛事运行新机制。
自2002年到现在，赛事得到国际自行车联盟和全球参赛车队的认可，从洲际2.0到2.HC，再到UCI职业系列赛，环湖赛已经逐渐成长为全国领先、国际知名的亚洲顶级的自行车品牌赛事。本届环湖赛作为升级为UCI职业系列赛后的首次比赛，全球40多支高水平车队报名，最终有5支职业队、14支洲际队和3支国家队参赛，国际车队全面恢复参赛。
车手骑行在青海湖畔。环湖赛组委会供图
“环湖赛是我协会重点扶持的民族品牌精品赛事，中国自行车运动协会将一如既往地给予环湖赛最大的支持。”本届环湖赛的成功举办让中国自行车运动协会副秘书长孙连滨对环湖赛未来的发展充满信心。
“环湖赛规格高、挑战难度大，已经成了UCI年度最重要的一项赛事和活动。”第二十二届环湖赛组委会赛事顾问邱基金表示，由于本届环湖赛举办时间与环法自行车赛时间冲突，因此未能邀请到世巡车队参赛，希望能调整比赛时间，邀请更多高水平世巡车队参赛。
环湖赛是我国自行车运动的标杆赛事，更是宣传青海、推介青海的一张“金名片”。“本届赛事，实现对开幕式和8个赛段的全程直播，幸福西宁、万象海东、圣洁海南、梦幻海北、魅力海西先后出镜亮相。”青海省政府副秘书长邱纪春表示，通过赛事，展现出了青海生态环境壮美、人民幸福安康的美好画卷，也体现出环湖赛已成为“体育的盛会、人民的节日”。
“强化环湖赛品牌引领、创新品牌发展、拓展品牌潜力，让环湖赛成为向世界宣传大美青海的有效窗口。”环湖赛组委会常务副主任、青海省体育局局长王霞表示，圆满办出一届简约、安全、精彩的自行车运动盛会，让环湖赛真正向世界传播青海声音、讲好青海故事。
西宁绕圈赛。人民网记者 甘海琼摄
二十二年沉淀 服务地方发展
二十二年的发展，环湖赛有说不尽的青海故事。7月14日，海北州海晏县金银滩草原的牧民穿着节日的盛装，在本届环湖赛第六赛段的终点西海镇原子城纪念馆前等待车手们的到来。环湖赛的到来，为西海镇增添了人气，更让这里乘着风奏响了发展的号角。
二十二年前的盛夏，环湖赛满载着青海人的梦想在青海湖边驰骋开来，这项新兴的赛事，让世界的眼睛从此瞩目在青藏高原，也让自行车旅游成为环青海湖地区最有特色的旅游产品之一。经过多年的发展，环湖自行车品牌已成为青海文化体育旅游融合发展的知名品牌，大美青海旅游品牌的金名片，对宣传海晏整体形象带来的名片效应不可小觑。
今年3月，全国4C级自驾车旅居车营地——达玉部落迎来今春第一批游客。借力环湖赛，距离西海镇不远的达玉部落经过十几年的发展，已经成为环青海湖地区现有规模最大、服务体系最完善、产品配套最全面的自行车旅游服务商。“环湖赛创办多年来，每一届赛事总能带给我一些发展达玉部落的启发，正因如此，达玉部落寻找到了更多的发展商机。”达玉部落文体旅游产业发展有限公司董事长洛桑尖措深有感触，当充满机遇的体育产业“邂逅”无数创业者的梦想，达玉部落的故事就从这里开始，从此踏上了发展的舞台。高原美景、民俗、民风，加之环湖赛的推动，这里已经成为骑行者的“天堂”，更是为海北打造国际生态旅游目的地、推进现代化建设作出更大的贡献。
达玉部落。海晏县委宣传部供图
事实证明，已成功举办20多年的环湖赛为整个青海带来了巨大的综合经济效益，极大地促进了旅游业和相关产业的发展，积极借助环湖赛事传播积极向上正能量，进一步凝心聚力，增强群众对海晏发展的信心，增强群众保护民族团结、社会稳定的自觉性。
二十二年共建共享 从新出发
“这是我们的退役军人志愿服务队，在直播里出现了差不多一分钟呢！”7月13日门源至祁连赛段的比赛结束后，祁连县退役军人服务中心主任李扎西才让点开手机里的视频，向记者们展示当天比赛直播中，祁连县退役军人志愿者们的画面。“起初都是退役军人们自发组织，后来我们才统一调配的。”
本届环湖赛祁连县退役军人服务中心组织42名由退役军人组成的志愿者团队，参加环湖赛标志动态展示，安保等工作，助力环湖赛顺利进行。“能够以退役军人志愿者的身份参与到此次环湖赛中，我感觉十分荣幸与自豪，看到我们祁连以这么美的形象出现在全国观众的视野中，便觉得所有的辛苦都是值得的。也希望越来越多的游客能来我们天境祁连做客！”参与安保任务的退役军人志愿者说。
祁连群众在第五赛段颁奖仪式现场。人民网记者 甘海琼摄
共同助力、自发参与已经成为青海人在每年环湖季的共识，海西州乌兰县茶卡镇的群众也共享环湖赛带来的成果。开春之后，茶卡镇巴音村盛圆家庭旅馆的老板盛廷海正在为翻修自家民宿而忙碌着，为提升旅游接待服务能力，他花费将近20万，将自己原本陈旧的客房、公共休息区重新升级改造，拆除了老旧的电视机，换上了更受年轻人喜爱的投影仪，迎接旅游旺季的到来。
茶卡镇巴音村和茶卡村越来越多的村民加入民宿经济发展中，以前的土房子都新建成了小洋楼，里面设施配备齐全、装修风格独特，深受游客青睐。而作为本届环湖赛闭幕式的举办地，乌兰茶卡展现了自己独特的魅力。
“本届环湖赛的成功举办，向世人展示了大美青海、神奇柴达木、多彩乌兰的独特风光和浓郁风情，滚滚车轮驶过的地方，处处展现的是繁花似锦的绚丽，发展变化的成就，民族团结的精彩。”闭幕式上，海西州政府副州长李天林希望大家携起手来，持续巩固和拓展环湖赛的品牌价值，让环湖赛成为宣传展示现代化新青海建设的金色名片。
风自大湖来，车轮永向前。保持热爱，奔赴山海，在环湖骑行中阅尽大美青海，感受体育荣光。梦筑百年，让环湖赛为当地经济发展和体育文化交流作出更大贡献；梦筑百年，未来每一届环湖赛都是一个新的开始，新的起点。
