位于上海南京路步行街的华为全球最大旗舰店(来源:钛媒体App编辑拍摄)

在被美国政府断供影响第五年之时,华为“王者归来”,重回芯片产业链。


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7月27日,据报道,华为最早将于今年与中芯国际等公司合作,共同重启生产海思麒麟5G手机芯片。此前研究机构Counterpoint Research已发布报告称,华为下半年发布的5G芯片将使用中芯FinFET N+1(7nm)工艺代工生产,性能可媲美台积电7nm。

另据IDC 27日发布的2023年二季度数据显示,中国智能手机出货量约6570万台,上半年出货量约1.3亿台,同比下降7.4%。其中,该季度OPPO排名第一,华为手机市场份额同比暴涨76.1%,与小米并列第五。

因此,如果华为成功重启其5G芯片的生产,那将标志着,三年来华为最新自主研发的5G芯片的诞生,同时有望重回中国手机市场第一宝座,而且还将成为中国推动集成电路和软件产业发展中的一个重要里程碑。

实际上,华为公司轮值董事长徐直军今年2月表示,其芯片设计EDA(电子设计自动化)工具团队联合国内EDA公司,共同打造了14nm以上工艺所需的EDA工具,基本实现了14nm以上的EDA工具国产化,计划2023年将完成对其全面验证。

这意味着,自2018年起麒麟芯片被美国EDA巨头“卡脖子”后,华为完成了“芯片之母”——国产EDA工具的部分技术突破,打通上游芯片设计的关键环节。此外,华为攻坚国产EDA技术,还带动了整个EDA产业链上下游的良性发展。

“在过去几年,我们经过大量的改进,华为已经在这个(EDA)领域里面是业界第一梯队,过去头部只有美国企业,很孤单,现在他不孤单了,我们陪着他,但是未来我们希望之后把他甩在身后。”华为高管最近表示,华为在芯片设计领域的目标是“超越”。

华为攻坚芯片设计最大挑战,带动了国产EDA行业兴起

7月下旬举行的2023世界半导体大会分论坛上,华为罕见地披露其EDA和半导体技术领域的布局。

目前,华为已经从数字化研发、数字化生产和数字化园区三个层面来出发,为半导体行业打造了一套产品和解决方案,贯穿了整个芯片设计、研发、生产、制造和运营管理等环节,尤其是利用云和算力集群做芯片设计基础设施的布局。

其中,在芯片设计EDA领域,华为是从2019年开始研发,核心是利用NAS系统、云服务和HPC智能算力设施,并打造华为MPI(并行计算通讯应用接口),与华大九天等公司合作,以解决EDA、OPC、芯片仿真、器件仿真等芯片设计领域关键流程。

实际上,华为自研芯片回归,与其之前被美国商务部列入“实体名单”、EDA公司断供等因素有关。

2019年5月,美国商务部BIS将华为列入“实体名单”,全面限制华为采购美国软件和技术生产的半导体零部件。受此影响,海外EDA三巨头新思科技(Synopsys)、楷登电子(Cadence)、西门子Siemens EDA(原Mentor)与华为的合作先后终止,三家占据全球超64%的EDA市场份额。

因此,没有EDA工具、没有光刻机、没有先进芯片制造下,华为无法自行设计并量产麒麟芯片。

华为常务董事、终端BG CEO余承东曾于2020年8月表示,“2019年美国制裁后,华为少发货了六千万台智能手机。而2020年是第二轮制裁芯片,没法生产。所以很困难,最近都在缺货阶段,华为的手机没有芯片供应。”

实际上,EDA工具是芯片设计中不可或缺的重要组件,也是集成电路设计最上游、壁垒最高的部分,涵盖了集成电路设计、布线、验证和仿真等所有流程。利用其可连接成极其复杂的电路图,从而制造出强大的CPU、GPU芯片。尽管全球EDA市场规模在100亿美元左右,净利润率低于15%,但却能动5700亿美元的芯片产业链。

作为全球最大的电子元件产销市场,海外EDA三巨头的产品在中国占了85%以上的市场份额(实际超90%),国产EDA软件产销占比仅不足10%。因此,海外三巨头成为国内所有“造芯者”不可逾越的重要环节之一。(详见钛媒体App前文:《国产EDA,到底能不能打破海外三巨头垄断?》)

在外部挑战之下,华为于2019年前后入局芯片EDA行业。尽管华为入局晚,但其希望扮演一种“领导角色”,即打破半导体行业小而散、低水平重复的局面,“攒局”形成华为相关的产业链生态体系。

今年7月,华为全球采购认证部华东区域总经理朱克楚表示,半导体已经成为地区战略核心,而当前国产芯片EDA行业本土化率较低,还存在着被“卡脖子”风险,华为将采取多种措施,加快推动国内半导体产业多元化发展,打造国产EDA和IP核,补齐国产EDA和IP核领域短板,形成全链条国产化集群优势,不仅全力推动核心技术自立自强,还需要对不同技术体系进行战略性平衡,以降低地缘政治对国内半导体产业链供应的影响。

那么,华为在EDA领域究竟有哪些技术特点与突破?

华为半导体电子行业解决方案架构师艾小平提到,其在芯片设计领域建立“1+8”战略,1是华为云和整个业务体系,而8是八个方向去着力解决部分问题,其他则依靠国内产业生态力量来共同完成。以下是他披露的八个核心方向与能力:

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